A doença de Alzheimer é um desafio crescente para a saúde pública global, afetando aproximadamente 47 milhões de pessoas em todo o mundo. As projeções indicam que esse número pode ultrapassar 130 milhões até 2050. Atualmente, os tratamentos para Alzheimer são limitados, com os inibidores da acetilcolinesterase, como o donepezil, sendo amplamente utilizados para melhorar a função cognitiva. No entanto, um estudo recente sugere que o extrato de Ginkgo biloba pode ser uma alternativa natural comparável ao donepezil na melhora da recuperação funcional em pacientes com Alzheimer.
O Que é o Ginkgo Biloba?
O Ginkgo biloba é uma planta medicinal amplamente utilizada na medicina tradicional chinesa. Seus extratos são conhecidos por suas propriedades antioxidantes e por melhorar a circulação sanguínea, especialmente no cérebro. O Ginkgo biloba tem sido estudado por seus potenciais benefícios na função cognitiva, sendo particularmente interessante para pacientes com doenças neurodegenerativas, como o Alzheimer.
Ginkgo Biloba vs. Donepezil: Um Estudo Comparativo
Um estudo publicado na Frontiers in Pharmacology comparou a eficácia do extrato de Ginkgo biloba com o donepezil em pacientes com Alzheimer. O objetivo era avaliar a recuperação funcional e a adaptação das atividades cerebrais espontâneas após o tratamento.
No estudo, 150 pacientes com Alzheimer foram divididos em três grupos: um grupo recebeu apenas o extrato de Ginkgo biloba, outro grupo recebeu donepezil, e um terceiro grupo recebeu uma combinação de ambos os tratamentos. Os pacientes foram avaliados ao longo de seis meses, utilizando uma série de testes neuropsicológicos, como o Exame do Estado Mental Mínimo (MMSE), a Escala de Avaliação da Doença de Alzheimer-Cognição (ADAS-Cog), e a Escala de Depressão Geriátrica (GDS). Além disso, foram realizadas ressonâncias magnéticas funcionais para avaliar as mudanças na atividade cerebral.
Resultados: Ginkgo Biloba é Eficaz?
Os resultados do estudo mostraram que o extrato de Ginkgo biloba foi tão eficaz quanto o donepezil na melhora da recuperação funcional em pacientes com Alzheimer. Nenhuma diferença significativa foi encontrada entre os grupos em termos de melhora cognitiva e funcional ao longo do tempo. Isso sugere que o Ginkgo biloba pode ser uma alternativa viável e natural ao donepezil, sem a necessidade de combinar os dois tratamentos.
Como o Ginkgo Biloba Atua no Alzheimer?
Enquanto o donepezil funciona aumentando os níveis de acetilcolina no cérebro, o Ginkgo biloba parece atuar de maneira diferente. Acredita-se que o Ginkgo biloba pode ajudar a prevenir a disfunção e a morte de neurônios no hipocampo, uma área do cérebro crucial para a memória e o aprendizado. Além disso, o Ginkgo biloba pode reduzir a agregação de β-amilóide, uma proteína que se acumula no cérebro de pacientes com Alzheimer e está associada à progressão da doença.
Considerações Finais: Um Tratamento Promissor
O Ginkgo biloba representa uma opção promissora e natural para o tratamento da doença de Alzheimer. Com uma eficácia comparável ao donepezil e um perfil de segurança favorável, ele pode ser uma alternativa atraente para pacientes que buscam opções de tratamento menos convencionais.
Se você ou um ente querido está lidando com a doença de Alzheimer, é importante consultar um profissional de saúde antes de iniciar qualquer novo tratamento, incluindo o uso de suplementos como o Ginkgo biloba. Embora os resultados sejam promissores, o acompanhamento de um profissional com experiência na área clínica é essencial para garantir a melhor abordagem terapêutica possível.
.
Bibliografia consultada:
Zheng Y; et al. Ginkgo Biloba Extract Is Comparable With Donepezil in Improving Functional Recovery in Alzheimer’s Disease: Results From a Multilevel Characterized Study Based on Clinical Features and Resting-State Functional Magnetic Resonance Imaging. Frontiers in Pharmacology, 2021