A glucosamina e a condroitina são amplamente utilizadas como suplementos para auxiliar na saúde das articulações, especialmente em pessoas com osteoartrite. Nos últimos anos, entretanto, pesquisadores passaram a investigar se esses compostos poderiam exercer efeitos além do sistema musculoesquelético.

Um estudo epidemiológico publicado no Journal of the American Board of Family Medicine observou que indivíduos que utilizavam glucosamina associada à condroitina regularmente apresentavam menor risco de mortalidade durante o período de acompanhamento.

Embora os resultados sejam promissores, eles devem ser interpretados com cautela.

Como o estudo foi realizado?

Pesquisadores da West Virginia University analisaram informações de 16.686 adultos com idade igual ou superior a 40 anos participantes do National Health and Nutrition Examination Survey (NHANES), coletadas entre 1999 e 2010.

Os dados foram posteriormente relacionados aos registros de mortalidade disponíveis até 2015.

Os pesquisadores ajustaram as análises para diversos fatores que poderiam influenciar os resultados, incluindo:

• idade;
• sexo;
• tabagismo;
• nível de atividade física;
• outras características clínicas.

Quais foram os resultados?

Após os ajustes estatísticos, os participantes que relataram utilizar glucosamina associada à condroitina diariamente por pelo menos um ano apresentaram:

• 39% menor risco de mortalidade por todas as causas;
• 65% menor risco de mortalidade por doenças cardiovasculares.

As doenças cardiovasculares incluíram causas como:

• doença arterial coronariana;
• acidente vascular cerebral;
• outras doenças cardíacas.

Como esses resultados podem ser explicados?

Os mecanismos ainda não estão totalmente esclarecidos.

Os autores sugerem que a glucosamina e a condroitina possam exercer efeitos biológicos além da saúde articular, incluindo possível modulação de processos inflamatórios de baixa intensidade.

A inflamação crônica tem sido associada ao desenvolvimento de diversas doenças crônicas, como:

• doenças cardiovasculares;
• diabetes;
• alguns tipos de câncer;
• doenças neurodegenerativas.

Entretanto, essa hipótese ainda precisa ser confirmada por estudos experimentais e ensaios clínicos.

O estudo comprova que glucosamina aumenta a longevidade?

O estudo é observacional, ou seja, identifica associações entre fatores, mas não demonstra que um seja a causa do outro.

É possível que pessoas que utilizam glucosamina regularmente também adotem outros hábitos saudáveis, como alimentação equilibrada, prática de exercícios físicos e acompanhamento médico periódico, fatores que também influenciam o risco de mortalidade.

Embora os pesquisadores tenham ajustado diversos fatores estatísticos, nem todos os possíveis fatores de confusão podem ser eliminados.

Glucosamina substitui hábitos saudáveis?

Definitivamente não.

O próprio autor principal do estudo ressaltou que os resultados não significam que o uso do suplemento substitua a prática regular de atividade física ou outras medidas de promoção da saúde.

A prática de exercícios continua sendo uma das estratégias mais eficazes para prevenção de doenças crônicas e promoção da longevidade.

Quais são as limitações do estudo?

Entre as principais limitações estão:

• desenho observacional;
• uso de informações autorreferidas sobre suplementação;
• ausência de avaliação detalhada da dose utilizada;
• impossibilidade de estabelecer relação causal;
• avaliação da associação entre glucosamina e condroitina em conjunto, sem permitir concluir os efeitos isolados de cada composto.

Conclusão

O estudo publicado no Journal of the American Board of Family Medicine encontrou uma associação entre o uso regular de glucosamina associada à condroitina e menor risco de mortalidade por todas as causas e por doenças cardiovasculares. Apesar dos resultados promissores, trata-se de um estudo observacional, que não permite afirmar que os suplementos sejam responsáveis pela redução do risco. Ensaios clínicos são necessários para esclarecer se existe uma relação causal e quais mecanismos podem estar envolvidos.

Relevância para a prática magistral

A glucosamina continua sendo um dos ativos mais utilizados na prática magistral para suporte à saúde articular. Estudos observacionais sugerindo benefícios adicionais despertam interesse científico, mas ainda não justificam novas indicações clínicas. 

Referências consultadas:

Dana E. King, Jun Xiang. Glucosamine/Chondroitin and Mortality in a US NHANES Cohort. The Journal of the American Board of Family Medicine, 2020