Ao longo da vida, diversos fatores podem modificar a composição da microbiota intestinal.
Alimentação desequilibrada, estresse, uso de antibióticos e outras exposições podem alterar o equilíbrio dos microrganismos que vivem no intestino e, segundo as pesquisas, essas mudanças podem estar relacionadas a diferentes condições de saúde.
Mas imagine uma possibilidade: guardar uma amostra da sua microbiota enquanto você ainda é jovem e saudável para, quem sabe, utilizá-la no futuro.
É justamente essa ideia que alguns pesquisadores estão discutindo.
Como funcionaria?
A proposta seria coletar uma amostra de fezes de uma pessoa jovem e saudável, realizar os testes necessários para identificar possíveis agentes infecciosos, processar o material e armazená-lo em condições adequadas.
Anos mais tarde, caso essa pessoa desenvolvesse alguma doença ou passasse por um tratamento capaz de alterar profundamente sua microbiota, como determinados tratamentos medicamentosos, a própria amostra poderia, em teoria, ser utilizada para recolonizar o intestino.
O procedimento relacionado a essa estratégia é conhecido como transplante de microbiota fecal (TMF).
O que já existe hoje?
Os bancos de fezes já existem, mas o objetivo atual é diferente.
As amostras são coletadas de doadores selecionados e utilizadas para auxiliar pacientes que apresentam determinadas condições nas quais o transplante de microbiota fecal pode ser indicado.
A ideia discutida pelos pesquisadores seria diferente: criar uma espécie de “banco pessoal”, no qual uma pessoa armazenaria sua própria microbiota enquanto estivesse saudável para uma possível utilização futura.
Mas será que isso realmente funcionaria?
Ainda não sabemos.
Apesar de o conceito ser interessante, existem diversos desafios científicos que precisam ser solucionados.
Ainda não está claro, por exemplo, se a restauração da microbiota para uma composição anterior à doença seria suficiente para prevenir ou controlar uma condição de saúde.
Também existem dúvidas relacionadas ao armazenamento por longos períodos.
Atualmente, bancos de fezes costumam armazenar as amostras por períodos relativamente curtos, enquanto a proposta de um banco pessoal exigiria preservar o material por décadas.
Os pesquisadores discutem a possibilidade de utilizar temperaturas extremamente baixas, próximas às do nitrogênio líquido (-196 °C), mas ainda seria necessário confirmar se os microrganismos e outras estruturas presentes nas amostras permaneceriam viáveis durante períodos tão prolongados.
O futuro dos bancos de microbiota
O conceito de armazenar a própria microbiota ainda está longe de se tornar uma estratégia clínica estabelecida.
Mas ele representa uma mudança interessante na maneira como pensamos sobre microbiota, prevenção e medicina personalizada.
Em vez de tentar reconstruir uma microbiota saudável depois que ela foi profundamente alterada, a proposta seria preservar previamente uma espécie de “registro biológico” do próprio indivíduo.
Ainda existem muitas perguntas sem resposta, mas o interesse científico nessa área está crescendo.
E você: guardaria sua microbiota hoje pensando na possibilidade de utilizá-la no futuro?