A infecção pelo vírus herpes simplex tipo 1 (HSV-1) é uma das infecções virais mais comuns no mundo. Caracterizada pelo surgimento de lesões dolorosas, geralmente na região dos lábios, a doença pode permanecer latente no organismo por toda a vida, apresentando episódios recorrentes desencadeados por fatores como estresse, exposição solar, febre e imunossupressão.
O tratamento convencional é realizado principalmente com antivirais, como o aciclovir. Entretanto, a busca por terapias complementares tem crescido nos últimos anos, especialmente devido aos relatos de resistência viral em alguns casos e ao interesse por produtos naturais com potencial antiviral.
Nesse contexto, pesquisadores iranianos investigaram se o extrato de folhas de oliveira (Olea europaea) poderia apresentar eficácia semelhante — ou até superior — ao aciclovir tópico no tratamento da herpes labial.
Como o estudo foi realizado?
O estudo, publicado em janeiro de 2021 na revista Explore, foi um ensaio clínico randomizado, duplo-cego, envolvendo 66 pacientes previamente diagnosticados com herpes simplex tipo 1 (HSV-1).
Os participantes foram divididos aleatoriamente em dois grupos:
- Creme contendo extrato de oliveira a 2%;
- Creme de aciclovir a 5%, considerado o tratamento padrão.
Ambos os produtos foram aplicados cinco vezes ao dia durante seis dias, sendo os sintomas avaliados antes do início do tratamento, no terceiro e no sexto dia.
Quais foram os resultados?
Os dois tratamentos promoveram melhora significativa das lesões e dos sintomas clínicos ao longo do estudo, demonstrando eficácia no controle dos episódios de herpes labial.
Entretanto, algumas diferenças chamaram a atenção dos pesquisadores.
No terceiro dia de tratamento, os pacientes que utilizaram o creme com extrato de oliveira apresentaram:
- menor intensidade de dor;
- menos coceira;
- menor ocorrência de sangramento das lesões.
Já no sexto dia, esse grupo também apresentou:
- menor irritação local;
- redução da coceira;
- menor alteração da coloração da pele na região afetada.
O que explica a ação do extrato de oliveira?
As folhas da oliveira são ricas em compostos fenólicos, especialmente oleuropeína, além de hidroxitirosol e outros antioxidantes naturais.
Essas substâncias vêm sendo estudadas por apresentarem propriedades:
- antivirais;
- antioxidantes;
- anti-inflamatórias;
- imunomoduladoras.
Embora os mecanismos específicos sobre o HSV-1 ainda estejam sendo investigados, acredita-se que esses compostos possam contribuir tanto para reduzir a replicação viral quanto para modular a resposta inflamatória local, favorecendo uma recuperação mais confortável para o paciente.
O que esses resultados nos mostram?
Os achados deste estudo sugerem que o creme contendo extrato de oliveira a 2% apresentou desempenho clínico bastante favorável no tratamento da herpes labial recorrente, mostrando melhora mais rápida de alguns sintomas quando comparado ao creme de aciclovir 5%.
Além do controle das lesões, a redução da dor, da coceira e da irritação pode representar um benefício importante na qualidade de vida durante os episódios de recorrência.
Conclusão
Neste ensaio clínico randomizado, o creme contendo extrato de oliveira a 2% demonstrou eficácia no tratamento da herpes labial recorrente, apresentando melhora dos sintomas clínicos semelhante ao aciclovir e redução mais pronunciada de sinais como dor, coceira, irritação e sangramento em alguns momentos do acompanhamento. Os resultados reforçam o potencial terapêutico desse fitoterápico como uma interessante alternativa para formulações tópicas destinadas ao manejo do HSV-1.
Relevância para a prática magistral
O interesse por fitoterápicos com atividade antiviral tem crescido significativamente na prática magistral, principalmente para pacientes que buscam alternativas ou abordagens complementares aos tratamentos convencionais.
Os resultados deste estudo reforçam o potencial do extrato de folhas de oliveira (Olive Leaf Extract) como um ativo promissor para formulações tópicas destinadas ao manejo da herpes labial. Além da possível ação antiviral, seu perfil anti-inflamatório pode contribuir para maior conforto durante a cicatrização das lesões.
Bibliografia consultada:
Toulabi T, et al. The efficacy of olive leaf extract on healing herpes simplex virus labialis: A randomized double-blind study. Explore, 2021.