A Salvia officinalis e a Salvia lavandulaefolia são espécies tradicionalmente utilizadas na fitoterapia e vêm despertando crescente interesse científico por seus potenciais efeitos sobre a função cerebral. Seus extratos e óleos essenciais são ricos em compostos bioativos capazes de modular diferentes mecanismos envolvidos na cognição, memória, atenção e fadiga mental.
Estudos clínicos anteriores já demonstraram que a administração oral de óleo essencial encapsulado dessas espécies melhora o desempenho cognitivo em adultos saudáveis, aumentando a memória, a atenção e a velocidade de processamento mental. Agora, uma pesquisa recente avaliou se esses benefícios também seriam mantidos durante situações de elevado desgaste físico.
Sálvia e desempenho cognitivo
Diversos metabólitos presentes na sálvia interagem com vias neuroquímicas relacionadas ao funcionamento cerebral. Entre os efeitos observados em estudos anteriores destacam-se:
- melhora da memória;
- aumento da atenção;
- maior estado de alerta;
- redução da fadiga mental;
- melhor desempenho em cálculos aritméticos;
- melhora em tarefas cognitivas prolongadas.
Os pesquisadores também observaram que a associação entre Salvia officinalis e Salvia lavandulaefolia parece produzir resultados superiores quando comparada ao uso isolado de cada espécie.
O objetivo do estudo
Pesquisadores franceses investigaram se essa combinação de extratos de sálvia poderia preservar ou melhorar a função cognitiva durante um exercício físico intenso, situação em que normalmente ocorre aumento da fadiga física e mental.
Como o estudo foi realizado?
O estudo foi:
- randomizado;
- duplo-cego;
- placebo-controlado;
- com desenho crossover.
Participaram 26 voluntários saudáveis.
Duas horas antes de cada sessão experimental, os participantes receberam aleatoriamente:
- suplementação contendo a associação de Salvia officinalis e Salvia lavandulaefolia; ou
- placebo.
Durante cada sessão, os voluntários realizaram um exercício fatigante em bicicleta ergométrica e foram avaliados em quatro momentos:
- antes do exercício (após o aquecimento);
- durante o exercício;
- ao final do exercício;
- cinco minutos após a recuperação.
Principais resultados
Os participantes que receberam a suplementação com sálvia apresentaram melhora em diferentes parâmetros cognitivos quando comparados ao placebo.
Entre os benefícios observados destacam-se:
- melhora da memória de trabalho;
- redução do tempo de reação;
- menor percepção subjetiva de esforço durante o exercício.
Outro resultado interessante foi que esses efeitos permaneceram consistentes independentemente do momento da avaliação.
Ou seja, os benefícios cognitivos foram observados:
- em repouso;
- durante o exercício intenso;
- imediatamente após o exercício.
Segundo os autores, o esforço físico não potencializou nem reduziu os efeitos da suplementação, indicando que a ação da sálvia sobre a cognição parece ocorrer de forma relativamente independente do estado de fadiga física.
Como a sálvia pode exercer esses efeitos?
Embora este estudo não tenha investigado diretamente os mecanismos de ação, pesquisas anteriores sugerem que os compostos bioativos presentes nas espécies de Salvia podem atuar sobre sistemas neurotransmissores envolvidos na memória e na atenção, além de exercerem propriedades antioxidantes e neuroprotetoras que favorecem o desempenho cognitivo.
Conclusão
A suplementação combinada de Salvia officinalis e Salvia lavandulaefolia demonstrou melhorar memória de trabalho, tempo de reação e percepção de esforço em voluntários submetidos a exercícios físicos intensos. Os benefícios ocorreram tanto em repouso quanto durante e após o exercício, reforçando o potencial da sálvia como um fitoterápico voltado ao suporte da função cognitiva.
Relevância para a prática magistral
A associação entre Salvia officinalis e Salvia lavandulaefolia representa uma estratégia fitoterápica interessante para formulações voltadas ao suporte cognitivo. Os resultados sugerem potencial aplicação em pacientes que necessitam de melhora da atenção, memória e desempenho mental, incluindo indivíduos submetidos a elevada demanda física ou intelectual.
Bibliografia consultada:
Babault N; et al. Acute Effects of Salvia Supplementation on Cognitive Function in Athletes During a Fatiguing Cycling Exercise: A Randomized Cross-Over, Placebo-Controlled, and Double-Blind Study. Front. Nutr., 2021.