Com a chegada do inverno, a queda das temperaturas e o retorno das atividades escolares, é comum que crianças sejam mais expostas a vírus respiratórios. Entre eles está o vírus Influenza, responsável pela gripe e por sintomas como febre, indisposição, dores no corpo, tosse e coriza.
Como o sistema imunológico das crianças ainda está em desenvolvimento, estratégias que possam contribuir para o fortalecimento das defesas do organismo despertam interesse entre pais e profissionais de saúde. Entre os nutrientes investigados está a vitamina D, conhecida também por sua participação na modulação do sistema imunológico.
Mas será que a suplementação de vitamina D realmente pode reduzir o risco de influenza em crianças?
Estudo avaliou crianças de 2 a 5 anos
Pesquisadores da Yuanpei University of Medical Technology, em Taiwan, buscaram responder a essa pergunta em um estudo randomizado, duplo-cego e controlado por placebo, publicado no Journal of Microbiology, Immunology and Infection.
Participaram da pesquisa 248 crianças entre 2 e 5 anos de idade, todas frequentadoras de creches.
As crianças foram divididas aleatoriamente em dois grupos:
- vitamina D: 2.000 UI/dia, diluída em óleo de coco;
- placebo: formulação sem vitamina D.
A intervenção foi realizada durante um mês.
Vitamina D reduziu o risco de influenza?
Ao final do estudo, o grupo que recebeu vitamina D apresentou uma redução relativa de 84% no risco de influenza em comparação ao grupo placebo.
O resultado, à primeira vista, parece bastante expressivo.
Entretanto, existe um ponto fundamental: essa diferença não alcançou significância estatística.
Isso significa que, considerando o tamanho da amostra e a variabilidade observada no estudo, não é possível afirmar com segurança que a redução encontrada tenha ocorrido devido à suplementação de vitamina D.
Por isso, os próprios autores interpretaram os resultados de forma mais cautelosa, sugerindo que a vitamina D pode apresentar um pequeno efeito preventivo contra a infecção por influenza, mas que são necessários estudos maiores para confirmar essa hipótese.
Por que a vitamina D desperta interesse na imunidade?
A vitamina D apresenta importante atuação na regulação da resposta imunológica.
Por esse motivo, níveis adequados do nutriente vêm sendo investigados em diferentes condições infecciosas, incluindo infecções respiratórias.
No entanto, a existência de uma função imunomoduladora não significa automaticamente que a suplementação seja capaz de prevenir determinada infecção.
Nesse estudo específico, apesar da tendência favorável observada entre as crianças que receberam vitamina D, não houve evidência estatisticamente significativa suficiente para confirmar um efeito preventivo contra a influenza.
Mais estudos serão necessários
Os pesquisadores sugerem que diferentes estratégias de suplementação sejam investigadas em trabalhos futuros.
Entre as possibilidades estão:
- períodos mais longos de suplementação;
- intervenções com doses mais elevadas durante períodos mais curtos;
- estudos envolvendo um número maior de crianças;
- avaliação de diferentes níveis basais de vitamina D.
Essas informações poderão ajudar a determinar se determinadas populações pediátricas apresentam maior benefício com a suplementação.
Conclusão
O estudo realizado em Taiwan encontrou uma tendência de redução do risco de influenza entre crianças que receberam 2.000 UI/dia de vitamina D durante um mês, com uma redução relativa de 84% em comparação ao placebo.
Apesar do resultado promissor, a diferença não foi estatisticamente significativa, portanto não é possível concluir que a suplementação de vitamina D previna a influenza em crianças.
Os resultados servem como ponto de partida para novas pesquisas, especialmente aquelas que avaliem períodos mais longos de suplementação, diferentes doses e populações pediátricas maiores.
Relevância para a prática magistral
O estudo apresenta uma possibilidade interessante para a individualização de estratégias nutricionais na população pediátrica, especialmente diante do crescente interesse pelo papel da vitamina D na função imunológica.
Para a farmácia magistral, o tema pode ser utilizado na elaboração de materiais técnico-científicos para pediatras, nutricionistas e outros prescritores, abordando o papel da vitamina D na imunidade e as evidências disponíveis sobre sua utilização em crianças.
A personalização da suplementação também permite considerar características individuais do paciente, como idade, necessidades nutricionais e indicação do prescritor.
Bibliografia consultada:
Huang YN; et al. A randomized trial of vitamin D supplementation to prevent seasonal influenza and enterovirus infection in children. Journal of Microbiology, Immunology and Infection, 2022.