Os cranberries são frutas ricas em polifenóis, especialmente proantocianidinas do tipo A (PACs), além de antocianinas, flavonóis e ácidos fenólicos. Embora sejam conhecidos principalmente por seu uso relacionado à saúde urinária, pesquisas vêm investigando outros possíveis benefícios associados ao seu consumo.
Um estudo publicado na revista Food & Function avaliou justamente os efeitos cardiovasculares do consumo diário de cranberry em homens saudáveis.
Um mês de consumo já foi suficiente para observar resultados
O estudo contou com 45 homens saudáveis, que receberam durante um mês uma das seguintes intervenções:
- 9 g de pó de cranberry solubilizado em água, equivalente a aproximadamente 100 g de cranberries frescos e contendo 525 mg de polifenóis totais;
- ou placebo.
Após o período de intervenção, os participantes que consumiram cranberry apresentaram uma melhora significativa na dilatação fluxo-mediada (FMD).
A FMD é uma medida utilizada para avaliar a capacidade de dilatação dos vasos sanguíneos e, consequentemente, a função vascular. Uma melhora nesse parâmetro indica uma resposta mais adequada do endotélio diante do aumento do fluxo sanguíneo.
Por que os polifenóis chamam atenção?
O consumo insuficiente de frutas e hortaliças está entre os fatores modificáveis associados ao risco cardiovascular. Nesse contexto, os polifenóis presentes nos alimentos vêm sendo estudados por seus possíveis efeitos sobre a saúde vascular.
Os cranberries apresentam uma característica interessante: são particularmente ricos em proantocianidinas do tipo A, compostos que possuem uma estrutura diferente das proantocianidinas encontradas em muitas outras frutas.
Essa composição pode estar relacionada aos efeitos observados sobre a função dos vasos sanguíneos.
Conclusão
O cranberry, além de seu tradicional destaque relacionado à saúde urinária, apresenta uma composição rica em polifenóis que vem despertando interesse na área cardiovascular.
Neste estudo, o consumo diário de uma quantidade equivalente a 100 g de cranberry fresco durante quatro semanas foi capaz de melhorar significativamente a função vascular em homens saudáveis.
Os resultados reforçam o potencial dos cranberries como parte de uma alimentação equilibrada e rica em alimentos fonte de polifenóis, embora sejam necessárias pesquisas adicionais para confirmar seus efeitos sobre desfechos cardiovasculares de longo prazo.
Bibliografia consultada:
Heiss C; et a. Daily consumption of cranberry improves endothelial function in healthy adults: a double blind randomized controlled trial. Food & Function, 2022.