O cranberry é uma pequena fruta vermelha rica em polifenóis, especialmente as proantocianidinas do tipo A (PACs). Seu consumo é tradicionalmente associado à saúde do trato urinário, mas pesquisas vêm demonstrando que seus compostos bioativos podem apresentar efeitos em outros sistemas do organismo.
Entre esses possíveis benefícios está a saúde cardiovascular, especialmente por meio da melhora da função endotelial.
Um estudo publicado na revista Food & Function avaliou justamente se o consumo diário de cranberry poderia melhorar a função dos vasos sanguíneos em adultos saudáveis.
Estudo avaliou o consumo diário de cranberry
Participaram do estudo 45 homens saudáveis, que foram randomizados para receber:
- 9 g de cranberry em pó, solubilizado em água, equivalente a aproximadamente 100 g de cranberries frescos e contendo 525 mg de polifenóis totais;
- ou uma preparação controle.
A intervenção foi realizada durante um mês.
Os pesquisadores avaliaram a função vascular dos participantes por meio da dilatação mediada por fluxo (FMD), um marcador utilizado para avaliar a capacidade dos vasos sanguíneos de se dilatarem adequadamente em resposta ao aumento do fluxo sanguíneo.
Melhora da função endotelial
Os participantes que consumiram cranberry apresentaram melhora significativa da dilatação mediada por fluxo.
Um aspecto interessante observado pelos pesquisadores foi que esse efeito não apareceu apenas algumas horas após o consumo da fruta. A melhora da função vascular foi mantida durante todo o período de quatro semanas de intervenção.
Isso sugere que o consumo regular de cranberry pode produzir efeitos além de uma resposta vascular aguda, embora sejam necessários estudos adicionais para compreender melhor os mecanismos envolvidos.
Por que a função endotelial é importante?
O endotélio é a camada de células que reveste internamente os vasos sanguíneos e participa ativamente da regulação do tônus vascular.
Quando a capacidade de dilatação dos vasos está comprometida, isso pode representar um marcador de maior risco cardiovascular.
Nesse contexto, a melhora observada na FMD após o consumo de cranberry indica um possível efeito favorável dos seus polifenóis sobre a função vascular.
As proantocianidinas do tipo A, abundantes no cranberry, estão entre os compostos que despertam maior interesse na investigação de seus efeitos cardiovasculares.
Conclusão
O consumo diário de 9 g de cranberry em pó, equivalente a aproximadamente 100 g da fruta fresca, durante quatro semanas foi capaz de melhorar a dilatação mediada por fluxo em homens adultos saudáveis.
Os resultados reforçam o potencial dos polifenóis do cranberry, especialmente das proantocianidinas do tipo A, na manutenção da função endotelial e indicam que seus efeitos vasculares podem ser observados tanto após o consumo agudo quanto com o uso regular.
Apesar dos resultados promissores, ainda não é possível afirmar que o cranberry seja capaz de prevenir doenças cardiovasculares, sendo necessários estudos clínicos de maior duração para confirmar essa possibilidade.
Relevância para a prática magistral
O estudo apresenta interesse para a prática magistral voltada à saúde cardiovascular e ao envelhecimento, especialmente por utilizar uma quantidade definida de cranberry em pó e avaliar um marcador objetivo da função vascular.
O cranberry pode ser explorado em formulações individualizadas destinadas a pacientes interessados em estratégias nutricionais para suporte à saúde cardiovascular, desde que a comunicação com o prescritor deixe claro o nível de evidência disponível.
Para materiais direcionados a cardiologistas, nutricionistas, médicos do esporte e profissionais que atuam com prevenção cardiovascular, o estudo também permite abordar o papel dos polifenóis e das proantocianidinas na função endotelial.
Biblografia consultada:
Heiss C; et a. Daily consumption of cranberry improves endothelial function in healthy adults: a double blind randomized controlled trial. Food & Function, 2022.