O consumo de chá verde tem sido amplamente estudado por seus potenciais benefícios à saúde, especialmente no que diz respeito à proteção cerebral. Um estudo recente investigou a associação entre o consumo de chá verde e café com lesões na matéria branca cerebral e o volume total do cérebro em adultos mais velhos sem demência.
O Estudo e Seus Principais Achados
Pesquisadores do Japan Prospective Studies Collaboration for Aging and Dementia analisaram 8.766 participantes entre 2016 e 2018. Os hábitos alimentares foram avaliados por meio de um questionário de frequência alimentar, enquanto exames de ressonância magnética foram utilizados para medir lesões na matéria branca, volume do hipocampo e volume cerebral total.
A análise revelou uma associação significativa entre um maior consumo de chá verde e uma menor quantidade de lesões na matéria branca, sugerindo um efeito neuroprotetor. No entanto, não foram observadas diferenças significativas na relação entre o consumo de chá verde e o volume do hipocampo ou do cérebro como um todo. Para o consumo de café, não houve relações significativas com lesões cerebrais ou volumes cerebrais.
O Que Isso Significa para a Saúde Cognitiva?
A matéria branca cerebral desempenha um papel crucial na comunicação entre diferentes regiões do cérebro. Lesões nessa região estão associadas a um maior risco de declínio cognitivo e doenças neurodegenerativas, como o Alzheimer. Os achados do estudo sugerem que o consumo regular de chá verde pode contribuir para a manutenção da integridade estrutural do cérebro, potencialmente reduzindo o risco de demência em adultos mais velhos.
Os Compostos Bioativos do Chá Verde
O chá verde é rico em compostos bioativos, como as catequinas e os polifenóis, conhecidos por suas propriedades antioxidantes e anti-inflamatórias. Entre esses compostos, a epigalocatequina galato (EGCG) tem sido amplamente estudada por seu papel na proteção neuronal e na melhoria da função cognitiva.
Conclusão
O estudo reforça a ideia de que o chá verde pode ser um aliado na saúde cerebral, ajudando a preservar a matéria branca e, possivelmente, retardando o declínio cognitivo. Embora mais pesquisas sejam necessárias para compreender plenamente seus mecanismos de ação, incluir o chá verde na dieta pode ser uma estratégia simples e natural para promover a longevidade cognitiva.
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