Um novo estudo publicado na revista PLOS ONE sugere que o uso prolongado de antibióticos na meia-idade está relacionado ao declínio cognitivo vários anos depois.
Para o estudo, os cientistas emparelharam o uso de antibióticos autorrelatado de 14.000 enfermeiros de meia-idade com resultados em testes neuropsicológicos realizados 7 anos depois. Os resultados revelaram que os enfermeiros que tomaram antibióticos por pelo menos 2 meses durante um período de 4 anos apresentaram escores mais baixos em tarefas envolvendo memória, aprendizado, atenção e velocidade psicomotora.
Os pesquisadores não excluem a possibilidade de que os antibióticos possam ter agido diretamente no cérebro, mas a principal hipótese é que os medicamentos tenham ocasionado um efeito disruptivo na microbiota intestinal. De fato, pesquisas em camundongos mostram que antibióticos como a ampicilina , embora indetectáveis no cérebro, estão ligados à disbiose intestinal e ao comprometimento cognitivo.
Estudos em humanos mostram que aqueles que sofrem de demência de Alzheimer apresentam o microbioma intestinal alterado em comparação com voluntários saudáveis, apresentando, por exemplo, mais bactérias do gênero Bacteroides e menos do gênero Bifidobacterium. Outras pesquisas revelaram mudanças na diversidade e diminuição da riqueza de micróbios intestinais em várias outras condições, desde a doença de Crohn e o transtorno do espectro do autismo até a esclerose múltipla e a doença de Parkinson .
Há muitas maneiras pelas quais os trilhões de micróbios que residem no intestino humano podem afetar a mente. Eles podem invadir o nervo vago, liberar neurotransmissores no sangue que atravessa o cérebro e interagir com células imunológicas. O uso de antibióticos e a ruptura do microbioma intestinal podem desencadear um estado crônico de inflamação que predispõe as pessoas a desenvolver declínio cognitivo.
Os autores acreditam que é muito cedo para fazer recomendações sobre se as pessoas devem evitar antibióticos especificamente por preocupação com a demência. Mas o estudo serve de alerta tendo em vista a quantidade de prescrições de antibioticos desnecessárias.
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Bibliografia consultada:
Mehta RS; et al. Association of midlife antibiotic use with subsequent cognitive function in women. Plos One, 2022.