Um estudo inovador liderado por médicos da Washington DC VA Medical Center associou a aptidão física a um risco reduzido de desenvolver a doença de Alzheimer, um distúrbio cerebral que destrói lentamente a memória, o pensamento e as habilidades de raciocínio. O trabalho será apresentado na 74ª Reunião Anual da Academia Americana de Neurologia, de 2 a 7 de abril de 2022.
O estudo envolveu 649.605 veteranos militares que recebem atendimento em centros médicos do Veterans Health Administration (VHA). Os participantes tinham uma idade média de 61 anos e nenhum apresentou sinais de doença de Alzheimer no início do estudo. A pesquisa teve duração médio de nove anos.
Como parte do estudo, todos os participantes fizeram um teste em esteira ergométrica para medir quão bem seu corpo transporta oxigênio para seus músculos e quão bem seus músculos absorvem oxigênio durante o exercício. Os participantes foram divididos em cinco grupos com base em seu nível de condicionamento físico. O grupo com maior nível de condicionamento físico teve um gasto energético equivalente a cerca de duas horas de caminhada ou ciclismo por semana.
O grupo com o nível mais baixo de condicionamento físico desenvolveu Alzheimer a uma taxa de 9,5 casos por 1.000 pessoas/ano, e no grupo mais apto, houve 6,5 casos por 1.000 pessoas/ano. A taxa de casos de doença de Alzheimer diminuiu à medida que o nível de condicionamento físico aumentou.
Quando os pesquisadores ajustaram outros fatores que poderiam afetar o risco de doença de Alzheimer, descobriram que as pessoas no grupo mais apto tinham 33% menos probabilidade de desenvolver a doença de Alzheimer do que aquelas no grupo menos apto. O segundo grupo mais apto teve 26% menos probabilidade de desenvolver a doença, enquanto o 3º grupo teve 20% menos probabilidade e aqueles no 2º grupo menos apto tiveram 13% menos probabilidade de desenvolver a doença do que aqueles no grupo menos apto.
Embora os participantes deste estudo sejam todos veteranos militares, a prevalência da doença de Alzheimer em veteranos não é superior à da população em geral. Evidências emergentes de estudos sugerem que a aptidão física e a atividade física melhoram a cognição para incluir pensamento, raciocínio e compreensão. A aptidão física e a atividade física podem diminuir o efeito de outros fatores de risco da doença de Alzheimer, como doença cardíaca coronária, acidente vascular cerebral, hipertensão, depressão, insônia e outros, aumentando o fluxo sanguíneo, a conectividade neural e o volume cerebral.
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Bibliografia consultada:
Disponível em U.S. Department of veterans affairs. Traduzido e adaptado por Magistral Guide