O espinafre ficou mundialmente conhecido como o alimento que dava força ao Popeye. E, embora a ideia de consumir espinafre para ficar mais forte pareça apenas uma brincadeira do famoso personagem, pesquisas vêm investigando se alguns de seus compostos bioativos podem realmente contribuir para o desempenho muscular.
Um estudo realizado na Espanha avaliou justamente essa possibilidade em adultos com mais de 50 anos submetidos a um programa de treinamento de resistência.
Extrato de espinafre associado ao treinamento
Publicado na revista Nutrients, o estudo contou com 45 homens e mulheres saudáveis com mais de 50 anos, que foram randomizados para receber diariamente:
- 2 g de extrato de espinafre, distribuídos em quatro cápsulas de 500 mg; ou
- placebo.
A intervenção teve duração de 12 semanas.
Durante esse período, todos os participantes também realizaram um programa de treinamento de resistência, composto por três sessões de uma hora por semana.
Dessa forma, os pesquisadores conseguiram avaliar se a utilização do extrato de espinafre poderia potencializar as adaptações decorrentes do treinamento físico.
Quem recebeu espinafre apresentou maior ganho de força
Ao final das 12 semanas, ambos os grupos apresentaram melhora significativa da força muscular, demonstrando os benefícios do próprio treinamento de resistência.
Entretanto, os participantes que receberam o extrato de espinafre apresentaram uma melhora superior na força muscular e no condicionamento físico quando comparados ao grupo placebo.
O resultado sugere que determinados componentes presentes no espinafre podem atuar como coadjuvantes das adaptações provocadas pelo exercício, especialmente em pessoas acima de 50 anos.
Por que o espinafre pode influenciar o desempenho muscular?
O espinafre contém diversos compostos bioativos que vêm sendo estudados por sua possível participação no metabolismo muscular e na resposta ao exercício.
Entretanto, é importante não interpretar o estudo como evidência de que simplesmente consumir espinafre ou seu extrato seja suficiente para aumentar a força muscular. Todos os participantes realizaram treinamento de resistência, e os resultados devem ser compreendidos dentro desse contexto.
Conclusão
O estudo mostrou que 12 semanas de suplementação com extrato de espinafre, associadas ao treinamento de resistência, proporcionaram ganhos superiores de força muscular e condicionamento físico em adultos saudáveis com mais de 50 anos, quando comparados ao treinamento associado ao placebo.
Os resultados são interessantes principalmente no contexto do envelhecimento e da manutenção da capacidade muscular, mas ainda são necessárias pesquisas maiores para confirmar esses efeitos e esclarecer os mecanismos envolvidos.
Relevância para a prática magistral
O estudo apresenta uma possibilidade interessante para a prática magistral dentro do contexto de suporte nutricional ao envelhecimento saudável e à manutenção da função muscular.
O extrato de espinafre pode ser considerado um insumo de interesse para formulações destinadas a indivíduos que já realizam treinamento de resistência, especialmente quando o objetivo é desenvolver estratégias nutricionais individualizadas para manutenção de força e condicionamento físico.
Para a farmácia de manipulação, o trabalho também oferece um bom conteúdo para discussão com prescritores que atuam nas áreas de nutrição, medicina esportiva, geriatria e longevidade, permitindo apresentar uma evidência científica sobre um insumo menos convencional nesse contexto.
Bibliografia consultada:
Pérez-Piñero S et al. A 12-week randomized double-blind placebo-controlled clinical trial, evaluating the effect of supplementation with a spinach extract on skeletal muscle fitness in adults older than 50 years of age. Nutrients, 2021.