Complicações relacionadas à gravidez, como obesidade materna, diabetes gestacional, infecções de placenta e pré-eclâmpsia (pressão alta durante a gravidez), podem levar a níveis baixos de oxigênio no útero. A condição é clinicamente conhecida como hipóxia fetal crônica. Os baixos níveis de oxigênio geralmente interferem no crescimento adequado da criança e podem levar a problemas de saúde do cérebro, como transtorno de déficit de atenção e hiperatividade (TDAH), paralisia cerebral, dificuldades de aprendizagem e alterações cerebrais que foram associadas à doença de Alzheimer na vida adulta. Especialistas em saúde observam que para evitar esses desafios, mais ênfase deve ser colocada em ajudar as mães a adotar práticas e comportamentos de saúde recomendados durante a gravidez, de modo a prevenir complicações que são prejudiciais ao bem-estar do feto. Isso envolve encorajar as mulheres a adotar dietas saudáveis e a comparecer a todas as consultas de cuidados pré-natais. Os check-ups permitem que os médicos identifiquem e lidem com complicações emergentes com antecedência, antes que possam prejudicar o bebê. A pesquisa preliminar conduzida em modelos de camundongos também oferece insights sobre o papel que a nutrição pode desempenhar na prevenção de problemas de saúde do cérebro causados por baixos níveis de oxigênio no útero.
Um novo estudo publicado no Journal Federation of American Societies for Experimental Biology (FASEB) indica que o aumento da ingestão de nutrientes ricos em antioxidantes pode proteger o feto de problemas cerebrais causados por complicações comuns na gravidez que reduzem os níveis de oxigênio no útero. Os antioxidantes são compostos ou substâncias que ajudam a defender as células do corpo dos danos causados por moléculas potencialmente nocivas conhecidas como radicais livres. Uma das principais fontes de antioxidantes é a vitamina C, que o estudo descobriu ser eficaz em evitar problemas de desenvolvimento do cérebro causados por baixo teor de oxigênio no útero. O nutriente é encontrado em muitos alimentos, principalmente frutas cítricas e vegetais. Além disso, a vitamina C é bem conhecida por ser um potente antioxidante e estimulador do sistema imunológico. Uma vez que o corpo humano não pode produzir ou armazenar vitamina C, é essencial que as pessoas – especialmente mulheres grávidas – a consumam regularmente em quantidades suficientes. Aqueles que não cumprem a ingestão recomendada, com base nos resultados da avaliação nutricional, geralmente recebem suplementos para aumentar os níveis de vitamina C no corpo.
Durante o estudo, os suplementos de vitamina C dados a ratas grávidas com baixos níveis de oxigênio no útero, mostraram proteger a saúde futura do cérebro da prole. “É extremamente emocionante pensar que podemos proteger a saúde do cérebro de um feto por meio de um tratamento simples que pode ser dado à mãe durante a gravidez”, disse o professor Dino Giussani, o principal autor do estudo. “Este estudo mostra que podemos usar a medicina preventiva mesmo antes do nascimento para proteger por muito tempo termo saúde do cérebro. ”
Durante a realização da pesquisa, um grupo de ratas grávidas foram mantidas em um ambiente com privação de ar (13% de oxigênio), enquanto as demais desfrutaram de ar normal (21% de oxigênio). Metade das ratas em cada grupo receberam vitamina C na água de beber durante a gravidez, que foi monitorada de perto. Após o parto, os ratos bebês foram criados até quatro meses de idade, o que equivale ao início da idade adulta em humanos. Depois disso, os pesquisadores realizaram vários testes com o objetivo de avaliar a saúde e a função do cérebro. Os resultados do estudo mostraram que ratos nascidos de ratas grávidas com privação de oxigênio demoravam mais para realizar tarefas de memória e também não conseguiam se lembrar das coisas. Ao contrário, os ratos afetados, cujas mães receberam vitamina C durante a gravidez, realizaram a tarefa de memória tão bem quanto os filhos de mães que tiveram uma gravidez normal com níveis suficientes de oxigênio. O estudo também revelou que a parte do cérebro do hipocampo (área associada à formação de memórias) era menos desenvolvida em ratos nascidos de mães que sofriam de baixos níveis de oxigênio no cérebro.
“Prejudicar o fornecimento de oxigênio em períodos críticos de desenvolvimento do bebê afeta o número de conexões nervosas e células feitas no cérebro. Isso surge na vida adulta como problemas de memória e declínio cognitivo anterior [função cerebral]”, disse o Dr.
Os pesquisadores buscam realizar mais estudos para determinar a dose ideal de vitamina C que seria recomendada para uso em seres humanos – entre mulheres grávidas com privação de oxigênio no útero – de modo a evitar complicações de saúde cerebral em filhos afetados.
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Bibliografia consultada:
Camm EJ; et al. Maternal antioxidant treatment protects adult offspring against memory loss and hippocampal atrophy in a rodent model of developmental hypoxia. Journal Federation of American Societies for Experimental Biology (FASEB), 2021.
Disponível em Life Extension. Traduzido e adaptado por Magistral Guide