Certos componentes da dieta demonstram reduzir ansiedade e depressão. Em especial, os produtos a base de cacau, como o chocolate amargo, contêm vários compostos nutricionais que têm o potencial de afetar o humor.
Partindo desse princípio, um estudo realizado na Universidade Nacional de Seul em Seul, República da Coreia, realizado de julho a dezembro de 2017, procurou avaliar as alterações na diversidade e composição da microbiota intestinal após o consumo de chocolate amargo com diferentes teores de cacau.
Um total de 48 homens e mulheres saudáveis entre 20 e 30 anos de idade foram randomizados para consumiram 30 g por dia de chocolate 85% cacau, chocolate 70% cacau ou nenhum chocolate por três semanas.
Em comparação com o grupo controle, os indivíduos que ingeriram chocolate a 85% apresentaram um aumento nos níveis de bactéria da espécie Blautia obeum e redução da espécie Faecalibacterium prausnitzii . Além disso, foi constatado que as alterações nos níveis de Blautia obeum estavam diretamente relacionada a sentimentos negativos.
Essas descobertas indicam que o chocolate amargo exerce efeitos prebióticos, como evidenciado por sua capacidade de reestruturar a diversidade e abundância de bactérias intestinais; assim, pode melhorar os estados emocionais negativos através do eixo intestino-cérebro.
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Bibliografia consultada:
Ji-Hee Shin et al. Consumption of 85% cocoa dark chocolate improves mood in association with gut microbial changes in healthy adults: a randomized controlled trial. Journal of Nutritional Biochemistry, 2022.