A vitamina D é amplamente conhecida por sua participação na saúde óssea e no metabolismo do cálcio. No entanto, pesquisas recentes demonstram que seus efeitos vão além do tecido ósseo, envolvendo também o sistema imunológico, cardiovascular e a função muscular.

Um estudo publicado na revista PLOS One investigou a relação entre diferentes formas da vitamina D e parâmetros de composição corporal, sugerindo que níveis mais elevados da forma biologicamente ativa da vitamina D podem estar associados à maior massa muscular e melhor função muscular.

Muito além da saúde dos ossos

Além de contribuir para a formação e manutenção dos ossos e dentes, a vitamina D participa de diversos processos fisiológicos.

Pesquisas têm investigado sua participação em condições como:

• função imunológica;
• saúde cardiovascular;
• doenças autoimunes;
• diabetes tipo 1;
• esclerose múltipla;
• alguns tipos de câncer.

Embora muitos desses estudos sejam observacionais e ainda não permitam estabelecer relação de causa e efeito, eles reforçam o interesse crescente sobre os efeitos sistêmicos da vitamina D.

Como o estudo foi realizado?

Pesquisadores da Universidade de Birmingham (Reino Unido) avaliaram 116 adultos saudáveis, com idades entre 20 e 74 anos.

Além das medidas tradicionais de composição corporal, os pesquisadores utilizaram uma metodologia capaz de quantificar simultaneamente diferentes formas da vitamina D, incluindo:

• formas biologicamente inativas;
• forma biologicamente ativa.

Também foram avaliados:

• percentual de gordura corporal;
• massa magra;
• função muscular;
• expressão gênica muscular.

Segundo os autores, essa abordagem permitiu uma análise mais detalhada da relação entre vitamina D e tecido muscular.

O que os pesquisadores encontraram?

Os resultados mostraram que indivíduos com maior massa magra apresentavam concentrações mais elevadas da forma ativa da vitamina D.

Entre as mulheres, também foi observada uma associação entre menor percentual de gordura corporal e menores concentrações da forma inativa da vitamina D, frequentemente utilizada como marcador de deficiência.

Por outro lado, a forma ativa da vitamina D apresentou associação mais consistente com a massa muscular do que com a quantidade de gordura corporal.

Como a vitamina D pode influenciar os músculos?

Embora os mecanismos ainda estejam sendo estudados, acredita-se que a vitamina D possa atuar em diferentes aspectos da função muscular.

Entre os possíveis mecanismos propostos estão:

• modulação da síntese proteica muscular;
• participação na contração muscular;
• influência sobre a função mitocondrial;
• manutenção da força e do desempenho muscular;
• redução do risco de quedas em populações suscetíveis.

Esses efeitos continuam sendo investigados em estudos clínicos.

O que esses resultados significam?

Os autores sugerem que a relação entre vitamina D e composição corporal é mais complexa do que se imaginava.

Segundo o pesquisador Dr. Zaki Hassan-Smith, compreender os mecanismos envolvidos poderá contribuir para estratégias mais eficazes de suplementação em indivíduos com deficiência do nutriente ou comprometimento da função muscular.

Entretanto, os próprios pesquisadores ressaltam que são necessários estudos maiores e ensaios clínicos para confirmar esses achados e esclarecer se essa associação representa uma relação causal.

A suplementação melhora a força muscular?

As evidências atuais indicam que a suplementação de vitamina D pode trazer benefícios para a função muscular principalmente em indivíduos com deficiência do nutriente, idosos e pessoas com risco aumentado de perda de massa muscular.

Por outro lado, em indivíduos saudáveis com níveis adequados de vitamina D, os resultados dos estudos são menos consistentes, não havendo comprovação de que a suplementação promova aumento significativo de força ou massa muscular.

Conclusão

O estudo publicado na PLOS One identificou uma associação entre maiores níveis da forma ativa da vitamina D e maior massa magra em adultos saudáveis. Esses achados reforçam a importância da vitamina D para a função muscular e estimulam novas pesquisas sobre seu papel na manutenção da força durante o envelhecimento. Entretanto, são necessários estudos clínicos adicionais para confirmar os mecanismos envolvidos e definir quais grupos podem se beneficiar mais da suplementação.

Relevância para a prática magistral

A avaliação individual dos níveis de vitamina D é um componente importante da abordagem nutricional e clínica de pacientes com risco de deficiência, sarcopenia ou redução da função muscular. Na prática magistral, a suplementação deve ser personalizada com base na avaliação clínica e laboratorial, considerando idade, estado nutricional, exposição solar e objetivos terapêuticos.

Referências consultadas:

Grimnes G, Kubiak J, Jorde R. Four months vitamin D supplementation to vitamin D insufficient individuals does not improve muscular strength: A randomized controlled trial. PLoS One. 2019