Há diversas estratégias não medicamentosa que auxiliam no controle da pressão arterial como a prática de exercícios e medidas dietéticas que visam a redução da ingestão de sódio e aumento da ingestão de potássio. Agora cientistas avaliam como o mineral zinco pode também influenciar positivamente no controle da pressão arterial, depois que resultados acidentais envolvendo o uso em ratos resultou em hipotensão nos animais.
Curiosamente um grupo de pesquisadores da Universidade de Melbourne Austrália estavam avaliando o impacto do uso de zinco na função cerebral de ratos com doença de Alzheimer, quando perceberam uma queda pronunciada e inesperada na pressão arterial dos animais. O trabalho então ganhou novos rumos levando-os a buscar respostas da associação do zinco com a pressão arterial. O resultado do trabalho foi publicado na renomada revista Nature Communications em junho de 2021.
A hipertensão ocorre quando as células musculares lisas da artéria e arteríolas se contraem, estreitando os vasos pelos quais o sangue precisa fluir. O sangue empurra as paredes durante sua passagem, criando um aumento potencialmente destrutivo de pressão externa sobre as mesmas. Isso pode resultar em vasos sanguíneos danificados ou mesmo rompidos.
Os níveis de cálcio e potássio no músculo ao redor dos vasos sanguíneos controlam sua expansão e contração. Com o estudo, os pesquisadores descobriram que o zinco afeta também os músculos, células endoteliais e nervos sensoriais, reduzindo a quantidade de cálcio nos músculos, fazendo com que relaxem. Isso, por sua vez, resulta em aumento do fluxo sanguíneo e redução da pressão arterial.
Experimentos de laboratório em vasos sanguíneos selecionados de ratos e humanos mostraram também que, quando o zinco intracelular era reduzido usando um quelador, os vasos se contraíam. Outro achado importante é que os vasos sanguíneos do coração e do cérebro demonstraram ter uma sensibilidade maior ao zinco do que os vasos sanguíneos de outras partes do corpo.
Ao que tudo indica, a quantidade de zinco no interior das células que teria relação com a hipertensão, porém, quantidade de zinco na corrente sanguínea não se correlaciona com a quantidade no interior das células. No entanto, ainda não há evidências entre a ingestão alimentar de zinco e hipertensão em estudos clínicos.
Se pesquisas subsequentes eventualmente validarem o papel do zinco no controle da pressão arterial, teríamos então uma nova opção de tratamento da hipertensão.
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Bibliografia consultada:
Betrie AH; et al. Zinc drives vasorelaxation by acting in sensory nerves, endothelium and smooth muscle. Nature Communications, 2021.