Ansiedade, estresse e baixo-astral estão intimamente relacionados e podem contribuir para os sintomas depressivos. Entre as soluções não farmacológicas para melhorar os sintomas subclínicos do humor e a resiliência ao estresse, produtos naturais como o açafrão (Crocus sativus) são identificados como promissores no transtorno depressivo maior.
Com isso, pesquisadores franceses avaliaram a eficácia da suplementação de 8 semanas com 30 mg de extrato de açafrão padronizado, no bem-estar emocional em adultos saudáveis com sentimentos subclínicos de baixo humor e ansiedade e/ou estresse e avaliaram o efeito agudo do açafrão em resposta a um estressor psicossocial baseado em laboratório.
O estudo duplo-cego, randomizado, contou com a participação de 56 indivíduos saudáveis do sexo masculino e feminino (18-54 anos) que receberam um extrato de açafrão ou um placebo por 8 semanas. Os efeitos crônicos do açafrão na ansiedade subjetiva, estresse e sentimentos depressivos foram avaliados por meio de uma bateria de questionários [incluindo Perfil do Estado de Humor-2 (POMS)] e os efeitos agudos em resposta a um estressor psicossocial baseado em laboratório foram medidos por meio de análises psicológicas e parâmetros fisiológicos. Os níveis de crocetina (produto do açafrão) urinária foram quantificados.
Os participantes que receberam o extrato de açafrão relataram escores de depressão reduzidos e relações sociais melhoradas no final do estudo. Os níveis de crocetina urinária aumentaram significativamente com a suplementação de açafrão e foram correlacionados com a mudança nos escores de depressão. A diminuição típica induzida pelo estresse na variabilidade da frequência cardíaca durante a exposição ao estressor foi atenuada após a ingestão aguda de açafrão.
Os autores concluíram que o extrato de açafrão parece melhorar os sintomas depressivos subclínicos em indivíduos saudáveis e pode contribuir para o aumento da resiliência contra o desenvolvimento de transtornos psiquiátricos relacionados ao estresse.
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Bibliografia consultada:
Jackson PA, et al. Effects of Saffron Extract Supplementation on Mood, Well-Being, and Response to a Psychosocial Stressor in Healthy Adults: A Randomized, Double-Blind, Parallel Group, Clinical Trial. Frontiersin, 2021.