A vitamina D tem inúmeros benefícios à saúde, desde manter nossos ossos e dentes saudáveis até potencialmente proteger contra doenças como diabetes e certos tipos de câncer. Um novo estudo sugere que a vitamina D também pode melhorar a força muscular.
A vitamina D é fundamental para o desenvolvimento e manutenção de ossos saudáveis. Também tem muitos efeitos positivos sobre o sistema imunológico, glândulas endócrinas e sistema cardiovascular. Alguns estudos de observação ligaram a deficiência de vitamina D a um maior risco de câncer colo-rectal e de mama, enquanto outros descobriram uma correlação entre os níveis de vitamina D e o risco de doenças auto-imunes , tais como diabetes do tipo 1 e esclerose múltipla. Um novo estudo – realizado por pesquisadores da Universidade de Birmingham, no Reino Unido – investiga o efeito dos níveis de vitamina D na força muscular. Os resultados foram publicados na revista PLOS One .
Analisando o efeito da vitamina D na massa muscular
Usando tecnologia inovadora, os pesquisadores foram capazes de estudar os níveis de vitamina D ativa e inativa, juntamente com o seu impacto na força muscular. A vitamina D – seja na forma D2 ou D3 – é, por si só, biologicamente inativa , até ser ativada por duas reações enzimáticas: uma no fígado e outra no rim. O Dr. Zaki Hassan-Smith, da Universidade de Birmingham, explica a novidade do procedimento de pesquisa no estudo atual:
“Estudos anteriores testaram as formas inativas da vitamina D na corrente sanguínea, para medir a deficiência de vitamina D. Aqui, fomos capazes de desenvolver um novo método de avaliação de múltiplas formas de vitamina D, juntamente com testes extensos de composição corporal, função muscular, e expressão gênica muscular. “
A equipe examinou os níveis de vitamina D em 116 participantes saudáveis com idades entre 20 e 74 anos. Eles também mediram a gordura corporal e a “massa corporal magra” dos participantes – uma medida da massa muscular, obtida subtraindo o peso da gordura corporal do peso corporal total .
Suplementação de vitamina D pode melhorar a função muscular
Os pesquisadores descobriram que as mulheres que tinham uma composição saudável e níveis mais baixos de gordura corporal eram menos propensos a altos níveis de vitamina D inativa (um marcador comum de deficiência de vitamina D). Por outro lado, mulheres com mais gordura corporal tendem a ter menos vitamina D. Embora isso sugira uma relação entre a vitamina D e a composição corporal, a forma ativa da vitamina D não se correlacionou com a gordura corporal. Em vez disso, os níveis de vitamina D estavam ligados à massa magra.
As pessoas que tinham maior massa magra e massa muscular também tinham níveis mais altos de vitamina D ativa. Isso sugere que a vitamina D ativa pode ajudar a otimizar a força muscular.
Dr. Hassan-Smith explica os resultados da ligação entre a falta de massa muscular e baixos níveis de vitamina D:
“Ao olhar para várias formas no mesmo estudo, podemos dizer que é uma relação mais complexa que se pensava anteriormente. Pode ser que a gordura corporal esteja ligada ao aumento dos níveis de vitamina D inativa, mas a massa magra é a chave para níveis elevados de vitamina D ativa. É vital para entender o quadro completo, e os mecanismos causais no trabalho, para que possamos aprender a suplementar a vitamina D no intuito de aumentar a força muscular “.
Os cientistas também observam que algumas das associações benéficas não foram encontradas em homens, e que futuros estudos em larga escala são necessários para estabelecer se as diferenças observadas são puramente biológicas. Os pesquisadores planejam trabalhar com colegas internacionais para estudar os mecanismos em estudos de laboratório e ensaios clínicos.
“Temos uma boa compreensão de como a vitamina D ajuda na resistência óssea, mas ainda precisamos aprender mais sobre como ela funciona para os músculos”, explica Hassan-Smith. “Quando você olha para os desafios enfrentados pelos profissionais de saúde em todo o mundo, como a obesidade e o envelhecimento da população, é possível ver como a otimização da função muscular é de grande interesse”.
Referências consultadas:
Disponível em Medical News Today. Traduzido e adaptado por Magistral Guide